“El abismo negro” (1979) – Gary Nelson

Tras el arrollador éxito, a finales de los 70, de “La Guerra de las Galaxias” de George Lucas, la ciencia-ficción sufrió una especie de resurgimiento, lo que propició la aparición de numerosas cintas de dicho género de muy distinta índole. Algunos estudios optaron directamente por imitar la space opera aventurera de Lucas con producciones mucho menos costosas y, por supuesto, mucho menos imaginativas; mientras que otros decidieron llevar a cabo una ciencia-ficción algo más sesuda, como en el caso que nos ocupa.

“The Black Hole” fue una película producida, por extraño que parezca, por Walt Disney Pictures. Y digo extraño porque de película familiar tiene más bien poco o nada.

En un momento donde la ci-fi empezó a vender mucho, no ya sólo en cines sino también en televisión, los estudios del famoso ratón no dudaron lo más mínimo en producir una película que pudiera competir con la saga del Sr. Lucas, aunque probablemente el público de aquella época no estaba preparado para el tipo de aventura que sus responsables habían planeado.
Con un presupuesto de unos 20 millones de dólares, bastante holgado en su momento, y unos avances técnicos notablemente importantes, la cinta recaudó casi el doble gracias sobre todo al mercado internacional, pero a nivel de entretenimiento no se podía comparar con la saga galáctica de Lucas. De hecho, su primera mitad se hacía algo pesada, no ya por la falta de acción sino por la lentitud en que se desarrolla la trama y el escaso interés que generan los protagonistas (no así el antagonista, quien destaca por encima de todos los demás)


"La historia de "El abismo negro”, como así se tituló en España, nos sitúa en el espacio exterior a bordo de la Palomino, una nave exploradora en la cual viaja un grupo de tripulantes formado por una mujer (con poderes telepáticos), cuatro hombres y un pequeño robot llamado V.I.N.C.E.N.T. Tras evitar ser absorbidos por un enorme agujero negro, los exploradores topan con una gigantesca nave, la Cygnus, que curiosamente llevaba desaparecida unos 20 años. Esta inesperada aparición crea enormes dudas a los viajeros, que deciden acercarse a investigar. Pronto descubren que en el interior de la nave aún hay vida, y una vez dentro son recibidos por el Dr. Hans Reinhardt, aparentemente, el único superviviente de la pasada expedición."


Disney empleó todos los medios a su alcance para producir una película impactante, creando así una tecnología de efectos especiales que pudiera medirse a los mostrados por ILM de George Lucas y reuniendo a un reparto de altura para atraer al público a las salas de cine.

Maximilian Schell (La cruz de hierro) interpretó al excéntrico Dr. Hans Reinhardt, y actores como Anthony Perkins, Robert Forster o Ernest Borgnine, entre otros, dieron vida a la tripulación de la nave espacial Palomino.

Para la dirección del film se contrató a un hombre de la casa, Gary Nelson, que en su haber podía presumir de una larga trayectoria televisiva, pero cuyo currículum en el largometraje era nulo, convirtiéndose éste en su debut cinematográfico. De todas formas, y pese a cierta torpeza a la hora de rodar las escenas de acción, el trabajo de Nelson fue bastante decente, no así la labor de los guionistas, que aún confeccionado una historia bastante adulta y atractiva, el guión, aunque competente, dejaba algo que desear en algunos aspectos (la verosimilitud científica era más bien escasa, aunque eso tampoco suponga un gran inconveniente para disfrutar de la cinta)

Uno de los mayores atractivos de esta producción era su puesta en escena, con una fantástica recreación de los decorados interiores y un diseño conceptual del exterior de las naves realmente muy elaborado (especialmente el de la majestuosa Cygnus). Los efectos especiales estuvieron a la altura de las circunstancias, aunque obviamente a día de hoy algunas secuencias no han envejecido del todo bien. Si acaso, uno de los mayores peros que se le pueden achacar a nivel artístico, es el diseño de algunos robots, especialmente el de V.I.N.C.E.NT., más propio de la ingenuidad de la ci-fi de los 50’s y de aspecto excesivamente infantiloide (un claro intento de la Disney para vender merchandising a los más pequeños de la casa)


Centrándonos ya en la historia, tenemos al Dr. Hans Reinhardt, en megalómano científico cegado por la ambición, por el afán de descubrir. Eso y su rechazo hacia la raza humana le convertían tanto en un genio como un loco que trataba de justificar sus medios por alcanzar un fin (que no era otro que adentrarse en el agujero negro). Reinhardt sería algo así como un híbrido entre el Capitán Nemo de Julio Verne y el Dr. Edward Morbius de “El planeta prohibido”.

Esa locura arrastra a los tripulantes del Palomino, poniendo en peligro también sus vidas. Y ante la imposibilidad de abandonar la nave, no les quedará otra que hacer frente al doctor y a su ejército de armados robots (entre ellos, el temible Maximilian).

Es una lástima que el libreto de Jeb Rosebrook y Gerry Day peque de cierta simpleza e infantilismo. Y es que sus personajes, exceptuando a Reinhard, son un poco planos, siendo al final el robot V.I.N.C.E.NT el personaje más entrañable y carismático de todos. También el desenlace de la película se puede considerar inadecuado, ya que rompe un poco el tono del film a la vez que trata inútilmente de asemejarse a la psicodelia existencialista del Kubrick de “2001: Odisea en el espacio”. Un final abrupto y desconcertante que no viene muy a cuento y que impide redondear una película que, sin ser ninguna maravilla, si supone un agradecido intento de ofrecer una interesante alternativa a la aventura espacial de Lucas que tantos y tantos quisieron imitar en esa época.

“El abismo negro” quedó como una clásico de culto de la ciencia-ficción, aunque a hoy día es mucho más fácil observar sus carencias y no tanto sus virtudes. Una interesante y simpática película espacial que todo buen aficionado al género debería ver, por lo menos, una vez en su vida.

Valoración personal:

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